中国の行事

 

 中国の伝統的な行事といえば、ちょうど今日（４月４日）は「清明」という行事が行われる日です。英語圏では今日はイースターです。偶然ですね。

清明は二十四節気の一つで、二千年ぐらい前に中国で始まり、そのあと漢字圏の国々で広がり、行われる伝統的な行事です。清明はいつも太陽黄経が15度のとき、つまり毎年の４月４日や5日に行われます。日本の古書『こよみ便覧』には清明に「万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草としれるなり」と記されています。

清明に関する詩一首

中国の清明は昔の時に「寒食節」よいう行事を吸収して、日本のお盆みたいな行事になりました。清明の時に、人々は家族と一緒にお墓参りに出かけ、先祖の墓に線香を上げることで、先祖への思いを伝えます。その他、お墓の生えた雑草を取り除いたり、周囲の環境を掃除したりすることもあります。地域によって、「踏青」をする習慣や「青团」を食べる習慣もあります。青团はお餅みたいなお菓子で、もっちりして美味しいです。個人的な大好物です。

青团

清明、もしくは清明節は私にとって、お墓参りをしなければいけない時です。私は清明節が別に好きでも嫌いでもないです。他の行事が行われる時と同じように、ただ「○○する時が来た」と思われます。ちなみに、清明節の習慣になった「祖先崇拝」という概念は儒教や仏教の影響をうけて、東北アジアでとくに重視されています。日本のお盆の行事も、祖先の霊をまつる行事をいいます。どちらかというと、清明そのものより、「祖先崇拝」の方を興味深いと思います。